El punto de partida es el secuestro de tres cooperantes españoles en 2009 a manos del comando islamista dirigido por el líder argelino Mojtar Belmojtar. Se trata de explicar la ofensiva yihadista en el norte de Mali a partir de entrevistas con “arrepentidos” mauritanos de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), con los rehenes españoles Roque Pascual y Pierre Camatte, con los mediadores en los secuestros (Mustafa Chafi), con narcotraficantes, y con víctimas civiles del conflicto en el norte de Mali, así como con refugiados de diferentes etnias. No es un ensayo periodístico ni unas memorias biográficas de corresponsal en zona de conflicto. La investigación recoge la crítica situación en Mali tras la reciente intervención militar francesa contra el autoproclamado estado de Azawad, y analiza las consecuencias de la llamada Primavera Árabe en las filas de AQMI, agrupación beneficiada de un floreciente tráfico de armas procedente, entre otros, del conflicto en Libia. A través de los testimonios recogidos en el terreno, se ofrece un análisis de la complejidad de Mauritania, Mali y Níger. Corrupción, distribución de la droga y terrorismo de corte yihadista, tres ingredientes de estados fallidos que han generado un ejército con más de cuatro mil hombres en la puerta sur de Europa. Beatriz Mesa García (Cádiz, 1982) es periodista y cuenta con una amplia experiencia en norte de África. Licenciada en Ciencias de la Información en la Universidad SEK de Segovia y especializada en Relaciones Internacionales, Seguridad y Defensa tras su paso por el máster de la Fundación de Estudios Estratégicos e Internacionales (FESEI), comenzó su actividad en el año 2007 cubriendo el asesinato de soldados españoles en el Líbano en manos de un grupo terrorista.  Trabaja como corresponsal para la cadena COPE. Con base en Rabat (Marruecos) desde junio de 2007, realiza colaboraciones puntuales para la revista Afkar-Ideas, el Instituto Español de Estudios Estratégicos (IEEE) del ministerio de Defensa, Esglobal y las televisiones Telecinco y Televisa. Ha cubierto todos los conflictos y las crisis surgidas durante estos años en la región del Magreb. Ha estado presente en la “primavera árabe” de Túnez, Egipto y Marruecos, así como en la reciente guerra civil de Libia. Durante varias temporadas ha trabajado en Burkina Faso, Argelia, Mauritania y Mali donde ha realizado periodismo de investigación en temas de inmigración y de terrorismo. Actualmente desarrolla la tesis doctoral sobre terrorismo en Mali con la Universidad Complutense de Madrid (CJB) y el Centre Jacques Berque de Rabat (CJB).