Iñaki Azkuna, alcalde de Bilbao desde 1999, en 2003 le fue diagnosticado un cáncer de próstata que nunca ocultó y que fue agravando su estado de salud hasta su muerte, ayer 20 de marzo, en su casa rodeado por los suyos.El Ayuntamiento de Bilbao se reunirá en pleno, para llevar a cabo un homenaje, si bien "por expreso deseo del alcalde, se realizarán unas exequias privadas, en la intimidad de la familia y de las personas más allegadas", añade una nota del consistorio bilbaíno."En nombre del alcalde de Bilbao, pedimos que se respete su voluntad y transmitimos su agradecimiento al pueblo de Bilbao", concluye el comunicado.Azkuna fue ingresado en el hospital el pasado 23 de febrero debido a la caída que sufrió por un desfallecimiento. Su último acto público tuvo lugar diez días antes. A los dos días, recibió el alta para seguir con el tratamiento en su domicilio.El 2 de marzo, el Rey le visitó en su vivienda particular de Bilbao después de que se confirmara que Azkuna no asistiría a la inauguración del foro económico previsto en el Museo Guggenheim. El estado de salud del alcalde se agravó el pasado día 14, lo que obligó a la dirección del PNV de Bizkaia a reunirse de urgencia para informar de la situación a las juntas locales. El alcalde vio deteriorada notablemente su salud en el último año, en el que se sometió a tres operaciones, una de ellas para extirparle un riñón. EL ÚLTIMO MENSAJE DEL ALCALDE A SUS CONCIUDADANOS "Gracias a todos por haberme ayudado y soportado"El alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, ha dejado esta tarde un mensaje de despedida antes de su fallecimiento en el que asegura: "Gracias a todos por haberme ayudado y soportado. Habéis sido estupendos". El director del gabinete de Alcaldía, Andoni Aldekoa, quien ha sido su mano derecha en los últimos años, ha divulgado este mensaje en su página de Facebook. Aldekoa ha sido uno de los pocos miembros del equipo municipal que ha estado junto a Azkuna en sus últimos momentos de vida además de sus familiares. "Os hago llegar a todos el mensaje del alcalde: 'Gracias a todos por haberme ayudado y soportado. Habéis sido estupendos'", ha colgado Aldekoa en internet. Adiós al 'Mejor Alcalde del Mundo'